Le télémark est une discipline du ski qui allie grâce et technique, offrant une expérience incomparable pour les amateurs de glisse et de grandes sensations. Cette pratique tire son nom d’une région de Norvège et a une histoire riche et fascinante. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir tout ce que vous devez savoir sur le télémark, depuis ses origines historiques jusqu’aux techniques modernes.
Origines et histoire du télémark
Le télémark trouve ses racines en Norvège, au milieu du XIXe siècle. C’est Sondre Norheim, un skieur norvégien, qui est souvent crédité de l’invention de cette technique. Norheim, originaire de la région de Télémark, développa un nouveau type de fixations et une technique de virage permettant de skier en terrains variés. Cette innovation marqua le début de ce que nous appelons aujourd’hui le télémark.
Sondre Norheim fit ses premières démonstrations à la fin des années 1860, en utilisant une paire de skis avec des fixations en cuir souple. Ces fixations permettaient au talon de se soulever, offrant ainsi une liberté de mouvement inconnue jusque-là. Rapidement, cette technique se répandit à travers la Norvège et dans d’autres pays scandinaves.
Au début du XXe siècle, le télémark perdit en popularité face à l’émergence d’autres styles de ski, notamment le ski alpin. Cependant, il connut un renouveau dans les années 1970 et 1980, surtout en Amérique du Nord et en Europe, grâce à un regain d’intérêt pour les techniques de ski traditionnelles et le plaisir de skier en pleine nature.
Les techniques de base du télémark
Maîtriser le télémark nécessite de comprendre et de pratiquer quelques techniques de base. Voici les éléments clés qui composent cette discipline :
- La position de base : En télémark, la position de base consiste à garder un ski en avant, l’autre en arrière, et à fléchir le genou de la jambe arrière. Cela crée une posture élégante et équilibrée, essentielle pour exécuter les virages avec fluidité.
- Les virages : La maîtrise des virages en télémark est primordiale. On commence le virage en fléchissant le genou de la jambe arrière, tout en appuyant sur le ski avant. La transition entre les virages se fait en changeant de jambe avant et arrière de manière fluide et contrôlée.
- Le planté de bâton : Utiliser les bâtons de manière efficace est crucial en télémark. Le bâton extérieur est planté légèrement en aval pour aider à diriger et stabiliser le virage. Il joue également un rôle important dans le rythme et la fluidité de la descente.
- Le carvin’ : Le télémark moderne incorpore souvent des techniques de carving, où les skis dessinent des courbes tracées sur la neige. Pour cela, il faut appliquer une pression adéquate sur les carres des skis tout en maintenant la position de télémark.
Équipement nécessaire pour pratiquer le télémark
Pour pratiquer le télémark dans les meilleures conditions, il est important d’avoir un équipement adapté. Voici les éléments essentiels :
- Skis : Les skis de télémark ressemblent beaucoup aux skis alpins, mais ils peuvent parfois être plus larges pour offrir une meilleure flottabilité en poudreuse. Certains modèles sont spécifiques au télémark avec des caractéristiques particulières favorisant la flexibilité.
- Fixations : Les fixations de télémark permettent de libérer le talon, ce qui est fondamental pour cette discipline. Elles sont généralement plus légères que celles du ski alpin et présentent des mécanismes spéciaux pour faciliter le flex du pied.
- Chaussures : Les chaussures de télémark sont souples à l’avant pour permettre une grande amplitude de mouvement. Elles offrent un bon maintien tout en étant moins rigides que les chaussures de ski alpin. Il est crucial de choisir des chaussures parfaitement ajustées pour éviter les douleurs et les blessures.
- Bâtons : Les bâtons de télémark sont similaires à ceux utilisés en ski alpin mais peuvent être légèrement plus longs. Ils aident à maintenir l’équilibre lors des virages et fournissent un appui supplémentaire.
Les bienfaits du télémark
Le télémark n’est pas seulement une pratique exigeante et esthétique, il offre également de nombreux bienfaits pour la santé et le bien-être :
- Travail musculaire : En raison de la flexion des genoux et de la position unique, le télémark sollicite intensément les muscles des jambes, en particulier les quadriceps, les ischio-jambiers et les mollets. Cette activité physique contribue à renforcer les muscles et à améliorer l’endurance.
- Amélioration de l’équilibre : La technique du télémark exige une stabilité et un équilibrage constants, ce qui aide à développer et à affiner ces capacités. Les skieurs doivent constamment ajuster leur posture et leur poids, ce qui améliore la proprioception.
- Entraînement cardiovasculaire : Comme toute activité de ski, le télémark est un excellent entraînement cardiovasculaire. Les efforts continus et les descentes rapides augmentent le rythme cardiaque et améliorent la santé cardiovasculaire.
- Bien-être mental : Le télémark permet de se reconnecter à la nature, de profiter des paysages enneigés et de ressentir une sensation de liberté. Cela peut considérablement réduire le stress et améliorer le bien-être mental.
Différences entre télémark et ski alpin
Bien que le télémark et le ski alpin soient deux formes de glisse, ils présentent plusieurs différences significatives :
- Fixations : La principale différence réside dans les fixations. En télémark, le talon est libre, ce qui permet une flexion du genou. En ski alpin, les fixations maintiennent le talon serré contre le ski.
- Technique : La technique de virage est également différente. En télémark, une position spécifique avec un ski devant l’autre est utilisée, tandis qu’en ski alpin, les virages se font en parallèle.
- Posture : La posture du télémark est plus dynamique et fluide, tandis que celle du ski alpin peut être plus rigide et orientée vers la vitesse et la puissance.
- Polyvalence : Le télémark est souvent apprécié pour sa polyvalence, permettant de skier en hors-piste, sur des pentes douces ou raides et même en poudreuse. Le ski alpin, bien que très performant sur les pistes damées, peut être moins flexible en termes de terrain.
Où pratiquer le télémark ?
Pour les passionnés de télémark, plusieurs destinations à travers le monde offrent des conditions idéales :
- Les Alpes : Les stations comme Chamonix, Val-d’Isère et La Plagne sont célèbres pour leurs vastes zones skiables et leurs pistes adaptées au télémark. Elles proposent également des cours spécialisés pour les débutants et les experts.
- Les Dolomites : Situées en Italie, les Dolomites offrent des paysages à couper le souffle et des pistes variées, idéales pour la pratique du télémark. La région est également connue pour ses parcours hors-piste.
- Les Rocheuses : En Amérique du Nord, les stations du Colorado, de l’Utah et du Wyoming, comme Aspen, Jackson Hole et Park City, sont très prisées des télémarkeurs. Elles offrent des pentes naturelles et de la poudreuse abondante.
- Scandinavie : Retour aux sources ! La Norvège et la Suède disposent de stations authentiques qui replongent les skieurs dans l’essence même du télémark. Holmenkollen et Riksgränsen sont des noms à retenir.
Le télémark en compétition
Le télémark a également sa place dans le monde de la compétition. Des épreuves spécifiques sont organisées, offrant aux skieurs l’opportunité de montrer leur maîtrise technique et leur rapidité :
- Sprint Classic : Une course individuelle comprenant une descente chronométrée avec des virages en télémark, des sauts et une montée en skating.
- Classic : Une épreuve similaire à la Sprint Classic mais sur un parcours plus long et plus technique.
- Parallèle Sprint : Une course à deux sur des pistes parallèles, les skieurs s’affrontent directement, mettant en avant la rapidité de la transition entre les virages et le dynamisme.
- Ski Cross : Une compétition qui combine des éléments de télémark avec des sections de ski cross, incluant des bosses et des virages relevés.
Le télémark reste une pratique appréciée pour son élégance et sa technique. Qu’il soit pratiqué comme loisir ou en compétition, il continue de séduire les skieurs en quête de sensations et d’authenticité. Que vous soyez novice ou expert, le télémark offre une perspective différente du ski, alliant tradition et modernité.
